古埃及是早養(yǎng)貓的國家，古代埃及人把貓奉為月亮女神的化身和象征，這是因為月亮女神巴斯特強(qiáng)盛無比，是專門掌管月亮、生育和果實豐 收之神。貓的某些生活習(xí)性和生理特征，如夜行性、毫不隱蔽的性愛生活和多產(chǎn)以及捕鼠以保證糧食豐收，正好和月亮女神巴斯特的職責(zé)相符 合，也就很自然地和月亮女神聯(lián)系到一起了。并且月亮女神的形象也被描繪成人身貓頭，甚至女神的兄弟太陽神，也被描繪成公貓的形象。 由于貓眼隨光芒變化的奇異性，便具有了月亮神和太陽神的雙重身份。 雖然在埃及人們?nèi)绱藢Υ堌垼赡菚r在歐洲貓貓卻生存苦難。歐洲人 對貓產(chǎn)生好感是在十字軍東征以后。當(dāng)年十字軍征戰(zhàn)還鄉(xiāng)時，通過戰(zhàn)船帶回了一批老鼠，同時也把貓帶回了歐洲。老鼠大量繁殖，造成了可怕的出血性鼠疫和霍亂的大規(guī)模流行。正當(dāng)人們束手無策之時，突然想到了貓，因為貓能消滅老鼠，人們開始人為地保護(hù)貓，使其數(shù)量不斷增加 ，隨著貓的數(shù)量不斷增加，老鼠也真的被制服和。貓雖然為人們立下了赫赫戰(zhàn)功，但在中世紀(jì)卻遭到了不公正的待遇。教會無中生有地對貓橫加指責(zé)，說貓和貓頭鷹有極其相似的外表，認(rèn)為貓在夜間令人毛骨悚然的鳴叫和閃爍兇光的眼睛，正是魔鬼撒旦的化身，或是造禍女妖的幫兇 ，是與魔鬼結(jié)盟的異教畜生。人們在教會慫恿下，也把貓看見是魔鬼的化身；會隨時給人帶災(zāi)害，使貓從征服了鼠疫而奉為神貓的崇高地位直轉(zhuǎn)而下，劇變?yōu)樾皭旱拇恚幌榈膭游?，受到人們的鄙視，甚至喪心病狂的殺戮。在教會的淫威和鼓勵下，人們象對待勢不兩立的仇敵一?對待貓，使中世紀(jì)的貓的數(shù)量大為減少，幾乎處于瀕臨滅絕的邊緣。然而貓遭災(zāi)，致使鼠害泛濫，終于在14世紀(jì)又爆發(fā)了一場可怕的鼠疫，使歐洲大約 2500多萬人喪生。死亡恐怖籠罩下的鄉(xiāng)村城市尸橫遍野，喪鐘常鳴。