動(dòng)物大約可以分為七大類。容易想到的是野生動(dòng)物,然后是……家養(yǎng)動(dòng)物?好像不確切,除了野生動(dòng)物的所有動(dòng)物大概都可以歸到家養(yǎng)動(dòng)物。但是家養(yǎng)動(dòng)物從其與人類的關(guān)系上有著巨大的差異。我們至少知道它們對(duì)于人類的作用是不一樣的。比如,農(nóng)場動(dòng)物大都是提供人類衣食的來源,動(dòng)物的價(jià)值是根據(jù)其市場的交易價(jià)格來衡量的,所以又稱為經(jīng)濟(jì)動(dòng)物。使役動(dòng)物提供勞動(dòng)力或者相當(dāng)于勞動(dòng)力的技能,是人類生產(chǎn)力的一個(gè)組成部分。動(dòng)物本身自食其力,并且能夠創(chuàng)造比其自身消耗更多的剩余價(jià)值。實(shí)驗(yàn)動(dòng)物以提供自身身體為人類的發(fā)展充當(dāng)受試樣本,承擔(dān)了人類自身參與實(shí)驗(yàn)的痛苦和風(fēng)險(xiǎn)。觀賞動(dòng)物大多生活在動(dòng)物園,滿足人們知識(shí)和獵奇方面的需要。競技動(dòng)物是使役動(dòng)物動(dòng)物中非常特殊的一類,它們通過參與人類的競技活動(dòng)贏得生存與榮譽(yù)。賽馬和賽犬是其中成功的競技動(dòng)物。伴侶動(dòng)物充當(dāng)了彌補(bǔ)人類社會(huì)生活中缺失的部份的作用,與人相伴共同生活。
隨著時(shí)代發(fā)展,人類對(duì)動(dòng)物的逐漸由食其肉寢其皮演變到與動(dòng)物和諧相處、相互依存的現(xiàn)代文明。伴侶動(dòng)物的出現(xiàn)正是社會(huì)富裕與文明的體現(xiàn)。
人類越是進(jìn)步發(fā)展,人就越需要伴隨人類發(fā)展丟失或者缺失了的親情、關(guān)愛、信任、尊重、憐憫、和諧等情感方面的東西。當(dāng)然,每個(gè)人需要的程度是不一樣的。生活豐富內(nèi)心充實(shí)的人與情感空虛生活落寞的人相比較,對(duì)于彌補(bǔ)生活和情感缺陷的需求是完全不同的。換句話說,人們對(duì)于家庭豢養(yǎng)動(dòng)物的需要其本質(zhì)除了一種文化需要外大多數(shù)還是人自身彌補(bǔ)社會(huì)需求的不足。伴侶動(dòng)物們充當(dāng)了這個(gè)角色。
寵物不是伴侶動(dòng)物等同的概念。寵物是高級(jí)的伴侶動(dòng)物。有智商、有情感,能夠在家庭中充當(dāng)家庭成員的角色,是家庭的一員。
寵物是人格化的伴侶動(dòng)物。